2月1日英超第23轮，曼城主场3-1击败布伦特福德，拉波尔特首发出战打满全场，贡献5次解围、3次抢断、100%空中对抗成功率，Sofascore赛后评分7.8分——这已是他在近5场英超中第4次评分超7.5。别看现在他稳如磐石，去年12月之前，这位西班牙中卫还因出场顺位靠后被不少球迷质疑“是不是快离队了”。可自从冬窗开启前瓜迪奥拉调整防线轮换策略，拉波尔特硬是用连续高光表现抢回主力位置，成了曼城近期防守反弹的关键一环。
拉波尔特本赛季英超场均解围3.2次（WhoScored数据），在曼城队内仅次于阿克；更惊人的是他的传球成功率高达93.1%，长传准确率81.4%，两项数据均位列英超中卫前五。Transfermarkt显示，他近6场首发的比赛中，曼城仅丢3球，其中4场零封对手。尤其1月20日对阵纽卡那场1-0，他单场完成7次解围+4次拦截，直接掐死了伊萨克和戈登的反击路线。数据说话，硬核。
其实拉波尔特的回暖并非偶然。瓜迪奥拉从12月底开始将阵型微调为4-2-3-1，让双后腰保护中卫身前空档，同时要求边后卫内收形成三中卫雏形——这套体系极大释放了拉波尔特的出球能力和上抢时机判断。他自己也承认：“教练让我更专注于阅读比赛，而不是盲目上抢。”（引自《曼彻斯特晚报》1月22日报道）这种战术适配，让他场均跑mk体育平台动距离从11月的9.8公里提升到1月的10.6公里，覆盖面积明显扩大。
曼城近7轮英超仅失4球，防守效率跃居联赛第二（仅次于利物浦）。而拉波尔特参与的6场首发中，球队xGA（预期失球）仅为0.82，远低于赛季平均值1.35（Sofascore统计）。换句话说，对手在他镇守的区域很难制造高质量射门。对布伦特福德一役，维萨全场6次尝试突破左路，但面对拉波尔特领衔的防线，成功率为0。这哥们儿太稳了，连瓜帅赛后都点名：“鲁本（拉波尔特）的冷静和位置感，是我们控制节奏的基础。”
当然，隐患也不是没有。30岁的拉波尔特本赛季已出战21场各项赛事，体能储备能否撑到赛季末仍是未知数。毕竟上赛季他因伤只踢了17场联赛，而如今几乎场场打满，肌肉负荷不小。但就目前而言，他的状态确实让曼城在迪亚斯偶有冒失、阿克偏重速度的背景下，多了一道沉稳可靠的屏障。
拉波尔特表现稳健，持续提升曼城防守竞争力——这话现在真不是客套。从边缘人到定海神针，他用脚下的传球和头顶的对抗重新定义了自己的价值。球迷圈里早有人喊：“只要他健康，欧冠淘汰赛咱心里就有底！” 足球世界从不缺浪子回头的故事，但像拉波尔特这样用一铲一传默默扛起防线的，才最让人踏实。
